Sebuah studi University of Georgia menemukan bahwa waktu pencahayaan yang lebih lama selama suhu musiman yang tinggi meningkatkan kesejahteraan dan hasil broiler yang besar.
Menurut Brian Fairchild, PhD, spesialis ekstensi unggas, penelitian di enam lumbung unggas komersial yang mengamati suhu udara, kecepatan, kelembapan relatif, dan suhu dalam tubuh ayam pedaging menemukan proses multifaktorial yang menarik.
Sensor panas kecil ditanamkan di dalam rongga tubuh ayam pedaging dalam penelitian yang dilakukan oleh Fairchild dan spesialis penyuluhan Mike Czarick selama bulan-bulan musim panas.
Untuk burung terbesar, yang tidak diragukan lagi mengalami stres selama bulan-bulan terhangat dalam setahun, "kami melihat suhu dalam tubuh," kata Fairchild. Mereka mengoperasikan kipas secara konstan selama ini untuk mengeluarkan variabel kecepatan udara dari persamaan.
Apa yang mereka temukan adalah, ketika suhu malam hari turun di luar, suhu tubuh burung justru naik. Menurut penelitian, apa yang terjadi pada tikus dan manusia adalah kebalikan dari ini, katanya.
Mereka menemukan bahwa iluminasi, atau ketiadaan iluminasi, secara signifikan berkontribusi pada kenaikan suhu tubuh di malam hari.
Saat senja, Czarick mengamati, "lampu padam, burung-burung menetap, dan kotorannya seperti selimut hangat." Selain itu, luas permukaan burung yang dapat didinginkan oleh pergerakan udara akan berkurang saat duduk.
Kebiasaan makan burung merupakan aspek penting dari waktu gelap.
Burung akan mengkonsumsi makanan dalam jumlah yang sama setiap hari, jadi memperpanjang durasi iluminasi akan memberi mereka lebih banyak waktu untuk makan dan menyebarkan proses pencernaan, yang juga menghasilkan panas, menurut Fairchild.
Burung berhenti makan dan istirahat sampai lampu dinyalakan kembali jika lampu dimatikan saat matahari terbenam. Burung mulai banyak makan dan minum segera setelah lampu menyala kembali, yang meningkatkan suhu tubuhnya sepanjang hari.
“Semakin besar selisih suhu tubuh, semakin lama waktu gelapnya,” tandasnya.
Czarick mengklaim bahwa pada siang hari, produsen terlalu fokus pada suhu burung.
“Faktor penting adalah seberapa besar suhu burung di malam hari dipengaruhi oleh skema iluminasi. Yang paling penting adalah bagaimana perilaku burung.
Dia berkata, mengacu pada lampu LED hemat energi modern, "Penggunaan daya tambahan beberapa jam hampir tidak signifikan." Namun, membiarkan lampu menyala hingga lewat tengah malam atau hingga subuh memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kesehatan dan kenyamanan burung.
