Bagi manusia, cahaya bereaksi dengan fotoreseptor pendek, sedang, dan panjang di mata, memungkinkan kita melihat warna. Untuk tanaman, cahaya bereaksi dengan klorofil dan pigmen tanaman untuk mendorong pertumbuhan. Misalnya, kurva penyerapan klorofil terutama bertanggung jawab untuk fotosintesis untuk mendorong pertumbuhan tanaman. Pigmen tumbuhan adalah sensor tumbuhan yang merespon lingkungan dan menyesuaikan bentuknya.
Metrik penglihatan manusia tidak dapat diterapkan pada pencahayaan tanaman karena indikator pencahayaan tanaman pada dasarnya didasarkan pada foton. Misalnya, fluks foton (PF) mengukur jumlah foton yang dipancarkan dari sumber cahaya dalam mol/s, sedangkan kerapatan fluks foton (PFD) mengukur jumlah foton yang mencapai tanaman. Kecuali jika lampu LED buatan juga digunakan sebagai sumber pencahayaan konvensional, atribut warna seperti indeks rendering warna (CRI) dan suhu warna berkorelasi (CCT) tidak lagi relevan untuk pencahayaan tanaman.
